Im Herzen von Asunción / Paraguay, ganz in der Nähe des Shoppingcenters Mariscal López liegt der Cementerio de la Recoleta (in etwa Friedhof der Einsamen oder Friedhof der Zurückgezogenen). Auf einem Areal von – je nach Quelle – 13,95 Hektar[1], 17 Hektar[2] oder sogar 19 Hektar[3] erstreckt sich hier (auf teilweise nur engen Gassen) ein Friedhof als Stadt in der Stadt.
Als die ursprüngliche Fläche offenbar zu klein geworden war, begann sich die Nekropole Ende der 1950er Jahre an der Mariscal López in östlicher Richtung bis zur Ecke León-Fragnaud auszudehnen[4]. Anders als auf vielen anderen Friedhöfen in Paraguay zeichnet sich diese Nekropole durch seine zahlreichen Familiengrüfte aus. Vielfach tragen diese sogar Hausnummern.
An den Straßen, die an den Friedhof angrenzen, finden sich zahlreiche Möglichkeiten, Grabschmuck zu erwerben. Bei einem dieser Verkäufer wurde am 24.07.2023 ein Preis von etwa 10 Millionen Guaraní (aktuell etwa 1.230 Euro) für ein „Haus“ auf La Recoleta benannt.
„Es geht die Ge-schichte [sic!] von asiatischen Einwandern, um die Broterwerb Zeitungsabonnements verkaufen wollten, zur Kundenakquise die vor allem im Vergleich zu den normalen Wohnhäusern wunderschönen Häuser auswählten und sich wunderten, warum ihnen niemand öffnete….“[5]
Über 180 Jahre Friedhofsgeschichte
Gegründet wurde diese Begräbnisstäte am 20.10.1842 als erster öffentlicher Friedhof von Paraguay durch den paraguayischen Präsidenten Carlos Antonio López (regierte vom 14.03.1841 bis 13.03.1844) sowie den vorhergehenden Präsidenten Mariano Roque Alonso[6](regierte vom 09.02.1841 bis 14.03.1841).
Zahlreiche historische Persönlichkeiten der paraguayischen Geschichte haben auf La Recoleta ihre letzte Ruhe gefunden: der ehemalige General und Präsident Patricio Escobar[7] (regierte vom 25.11.1886 bis 25. 11.1890), der im Amt erschossenen Präsident Juan Bautista Gill y García del Barrio[8] (regierte vom 25.11.1874 bis 12.04.1877, Eliza Alice Lynch (1833 bis 1886) als Gattin von Präsident Francisco Solano López (regierte vom 10.09.1862 bis 15.08.1869) sowie ihrer minderjährig verstorbenen Tochter Corina Adelaida Lynch[9](06.08.1856 bis 14.02.1857[10]), der Dichter Alejandro Guanes[11](1872 bis 1925), Prof. Adela Speratti[12] (1865 – 1902 ; diese ehemalige Lehrerin findet sich auf der Vorderseite der 2.000-Guaraní-Geldnote und war mit ihrer Schwester maßgeblich für die Entwicklung des hiesigen Bildungssystems verantwortlich) oder auch General José Eduvigis Díaz (1833 bis 1867; General im Triple-Allianz-Krieg). Neben diesen prominenten Toten finden sich bis in jüngste Zeit die Totenhäuser auch vieler nicht-prominenter Paraguayer.
Schutz der Nekropole vor dem Verfall?
Viele Gräber werden wohl nur während der Trauerzeit gepflegt[13], um anschließend zu verwahrlosen. Beim Blick in diese sieht man nicht selten sowohl Särge in Kinder- oder Erwachsenengröße, sondern auch in der Sonne verblichene Gebeine der Toten. Andere Gräber hingegen werden augenscheinlich aufopferungsvoll in Schuss gehalten.
2019 wurde beklagt, dass das Geld fehle, die zahlreichen Familiengruften Prominenter wie auch andere Denkmäler auf dem Friedhof zu erhalten. Moniert wurde ferner, dass die Friedhofsmauern im Süden und Osten eingestürzt seien und somit Vandalismus auf La Recoleta Vorschub leisten würden[14].
Bewachung und Friedhofsführungen
Um den Friedhof zu schützen, kamen 2019 insgesamt 22 Wachleute zum Einsatz, die die Ruhe der Toten bzw. die kulturell unersätzlichen Familiengräber der Vergangenheit in vier Schichten von 07:00 Uhr bis um 17:00 Uhr zu bewahren trachten[15]. Ob sich seitdem etwas an dieser Zahl getan hat, ist nicht bekannt. Im Sommer 2023 war der Besuch des Friedhofs jedenfalls mehrfach möglich, ohne dass offensichtliche Wachleute bemerkt wurden.
Wer tagsüber über den Friedhof wandert, vernimmt vielfach die Radios der Besucher. Es ist also insgesamt ein freundlicherer Ort als jene Grabstätten in Deutschland, wo man viele sich nur flüsternd zu äußern wagen.
Für viele Touristen ist die Nekropole ein beliebtes Ausflugsziel, weshalb sogar regelmäßige Führungen angeboten werden[16], [17].
[1] „Cementerio de la Recoleta (Asunción)“ auf „wikipedia.org“. Aufzurufen unter https://es.wikipedia.org/wiki/Cementerio_de_la_Recoleta_(Asunción), zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[2] Teicher, Kerstin “Reiseführer Paraguay. Tourenvorschläge und praktische Tipps für Individualreisende.“ Norderstedt (Books on Demand), 3. Auflage, 2019, S. 59.
[3] „Panteones de personajes ilustres se caen a pedazos en la Recoleta“ auf „ultimahora.com“ vom 05.10.2019 um 21:00 Uhr. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/panteones-personajes-ilustres-se-caen-pedazos-la-recoleta-n2847761, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[4] Roberto, Toni „Los vecinos de la Recoleta“ auf „lanacion.com.py“. Aufzurufen unter https://www.lanacion.com.py/gran-diario-domingo/2021/11/07/los-vecinos-de-la-recoleta/, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[5] Teicher, Kerstin “Reiseführer Paraguay. Tourenvorschläge und praktische Tipps für Individualreisende.“ Norderstedt (Books on Demand), 3. Auflage, 2019, S. 59.
[6] „La gente desempolvó la historia en el cementerio de La Recoleta“ auf „ultimahora.com” vom 26.12.2023. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/la-gente-desempolvo-la-historia-el-cementerio-la-recoleta-n499379, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[7] „Panteones de personajes ilustres se caen a pedazos en la Recoleta“ auf „ultimahora.com“ vom 05.10.2019 um 21:00 Uhr. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/panteones-personajes-ilustres-se-caen-pedazos-la-recoleta-n2847761, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[8] „La gente desempolvó la historia en el cementerio de La Recoleta“ auf „ultimahora.com” vom 26.12.2023. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/la-gente-desempolvo-la-historia-el-cementerio-la-recoleta-n499379, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[9] „La gente desempolvó la historia en el cementerio de La Recoleta“ auf „ultimahora.com” vom 26.12.2023. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/la-gente-desempolvo-la-historia-el-cementerio-la-recoleta-n499379, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[10] „Corina Adelaida Lynch“ auf „martin.romano.org“ vom 09.05.2006. Aufzurufen unter https://martin.romano.org/ps20/ps20_145.htm, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[11] „Panteones de personajes ilustres se caen a pedazos en la Recoleta“ auf „ultimahora.com“ vom 05.10.2019 um 21:00 Uhr. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/panteones-personajes-ilustres-se-caen-pedazos-la-recoleta-n2847761, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[12] „La gente desempolvó la historia en el cementerio de La Recoleta“ auf „ultimahora.com” vom 26.12.2023. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/la-gente-desempolvo-la-historia-el-cementerio-la-recoleta-n499379, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[13] Vgl. „La gente desempolvó la historia en el cementerio de La Recoleta“ auf „ultimahora.com” vom 26.12.2023. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/la-gente-desempolvo-la-historia-el-cementerio-la-recoleta-n499379, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[14] „Panteones de personajes ilustres se caen a pedazos en la Recoleta“ auf „ultimahora.com“ vom 05.10.2019 um 21:00 Uhr. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/panteones-personajes-ilustres-se-caen-pedazos-la-recoleta-n2847761, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[15] „Panteones de personajes ilustres se caen a pedazos en la Recoleta“ auf „ultimahora.com“ vom 05.10.2019 um 21:00 Uhr. Aufzurufen unter https://www.ultimahora.com/panteones-personajes-ilustres-se-caen-pedazos-la-recoleta-n2847761, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[16] Siehe z. B. Chamorro, Fabián „Viaje al más allá en la Recoleta: en Asunción también se puede hacer necroturismo donde descansan personajes históricos“ auf „infonegocios.com.py“ vom 19.01.2023. Aufzurufen unter https://infonegocios.com.py/infoviajes/viaje-al-mas-alla-en-la-recoleta-en-asuncion-tambien-se-puede-hacer-necroturismo-donde-descansan-personajes-historicos, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.
[17] Siehe z. B. „CEMENTERIO DE LA RECOLETA“ auf „bienvenidoparaguay.com“. Aufzurufen unter https://www.bienvenidoaparaguay.com/showdata.php?xmlcity=9&xmldestino=304, zuletzt aufgerufen am 26.12.2023.